You love them or you hate them – maar wie ze eenmaal goed bereidt, is gewonnen. Deze kleine groene kooltjes groeien op een lange stam, tot wel tachtig per plant. Ze zitten boordevol vitamine C en zijn veelzijdiger dan u denkt: gekookt, gestoomd, gewokt, gestoofd of zelfs rauw in reepjes door een salade.

Van oudsher zegt men dat spruiten het lekkerst zijn na de eerste vorst. De kou zet het zetmeel in de spruit om in suikers, waardoor ze zoeter en lichter verteerbaar worden. De veredeling heeft de voorbije decennia wonderen gedaan voor de smaak van het spruitje, het moderne spruitje is zachter, milder en een pak toegankelijker dan zijn voorgangers.

Van serre tot sorteermachine

De spruitenplantjes worden gezaaid in serres van februari tot maart en in april-mei uitgeplant in volle grond – tot wel 37.000 planten per hectare. De snelle groeiers zijn klaar in september, de sterkste planten trotseren de winter en worden geoogst tot in maart. Dankzij uitgebreide mechanisatie worden de spruiten automatisch geplant, semiautomatisch geoogst en automatisch gesorteerd op kwaliteit.

Flower sprouts

Ze begonnen als een experiment – een kruising tussen spruitjes en boerenkool, ook wel Kalettes genoemd – maar werden iets veel mooiers. Een klein groen bloempje met gerafelde blaadjes en paarse strepen, even sierlijk als smakelijk. Zachter dan een klassieke spruit, met een subtiele nootachtige toets.

Bereiden gaat bovendien verrassend snel: enkele minuten koken, even aanstoven in boter, en afwerken met peper en zout. Meer hebben ze niet nodig. Houd ze wel knapperig – te lang garen is zonde.

Net als gewone spruiten groeien ze op een lange stam, tot tachtig stuks per plant. Wij telen ze al sinds 2014, toen ze in Groot-Brittannië al langer populair waren. Ondertussen zijn onze flower sprouts vooral gegeerd in Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk. Wilt u ze zelf eens proeven? Ze zijn beschikbaar van november tot februari in onze hoevewinkel.